Rik Korswagen heeft medische biologie gestudeerd aan de Universiteit Utrecht. Hierna promoveerde hij cum laude aan de Universiteit van Amsterdam (1999) met onderzoek in de Ronald Plasterk groep aan het Nederlands Kanker Instituut. Voor dit werk ontving hij in 1997 de Antoni van Leeuwenhoek Prijs. Zijn postdoctorale onderzoek zette hij voort in de Hans Clevers groep aan het Universitair Medisch Centrum Utrecht. Sinds 2005 is hij senior groepsleider aan het Hubrecht Instituut, waar hij het mechanisme en de regulatie van Wnt in C. elegans onderzoekt.