René Geurts (1968) heeft baanbrekend onderzoek verricht op het gebied van de moleculaire ontwikkelingsbiologie. Hij heeft samen met andere plantenwetenschappers een genenset ontrafeld waarmee planten als de erwt en de rupsklaver wortelknolletjes maken om stikstofbindende Rhizobium bacteriën in te huisvesten. De evolutie van dit symbiotische signaleringsnetwerk vormt het huidige onderzoeksprogramma. Het werk van René Geurts is interdisciplinair van karakter. In de door hem opgezette onderzoekslijn zijn moleculaire biologie, genetica, fysiologie en celbiologie geïntegreerd. Geurts heeft internationaal faam verworven, onder andere door drie publicaties in Science.