Politici, bedrijven en burgers zijn het er over eens: duurzaamheid is belangrijk. Maar wat is het eigenlijk precies? Als wetenschapshistoricus kijk Hans Schouwenburg naar het verleden en onderzoekt wanneer het begrip duurzaamheid bedacht is, door wie en met welke reden om beter te begrijpen waarom er zoveel verwarring bestaat over de betekenis van het woord.