Anton Berns (1945) studeerde biochemische wetenschappen aan de Universiteit Nijmegen (1969 - cum laude) en promoveerde daar in 1972 bij Professor Bloemendal (cum laude). Zijn postdoctorale opleiding deed hij bij Rudolf Jaenisch aan het Salk Institute in La Jolla, Califonië. Waar hij de rol van retrovirussen bij het veroorzaken van tumoren in muizen onderzocht. In 1985 werd hij onderzoeker aan het Nederlands Kanker Instituut en in 1986 werd hij hoofd van de afdeling Moleculaire Genetica. Hier verrichte zijn groep baanbrekend werk bij het ontwikkelen van genetisch gemodificeerde muizen voor onderzoek naar nieuwe kanker gerelateerde genen. Op dit moment richt zijn groep zich op de ontwikkeling en het gebruik van geavanceerde muismodellen voor onderzoek naar kanker. In 1999 werd hij benoemd tot wetenschappelijk directeur en voorzitter van de Raad van Bestuur van het NKI/AVL.